핵융합 점화, 왜 ‘먼저 데우고 나중에 채우는’ 순서가 더 쉬울까요?

위에서 내려다본 PPPL의 구형 토카막 실험 장치 NSTX-U

핵융합로가 스스로 타오르려면 온도·밀도·가둠 시간이 모두 맞아야 해요. 미국 프린스턴 플라스마 물리연구소(PPPL) 연구진은 플라스마를 먼저 뜨겁게 만든 뒤 밀도를 높이는 길이 에너지를 덜 쓴다는 계산을 발표했어요. 로슨 조건, Q값, ‘코디 안장’, 텅스텐 오염 이야기를 쉽게 풀었어요.